A engenharia de bioprocessos e biotecnologia é um campo que estuda microrganismos, enzimas e nutrientes, utilizando conhecimentos de química e física em processos de produção de compostos derivados de seres vivos para aplicabilidade industrial, permitindo atuar em áreas de fabricação de bebidas, alimentos, biocombustíveis, refino de petróleo, entre outras. Também é uma área que define e inova sistemas de produção, monitora equipamentos e controla a qualidade em cada uma das etapas.
Área de atuação
A biotecnologia é uma ciência tão antiga quanto a agricultura, a utilização de corpos orgânicos (folhas podres, dejetos) para a fertilização do solo já são de cunho da biotecnologia, e posteriormente a utilização de organismos vivos para modificar alimentos e bebidas, a fermentação. Hoje, a biotecnologia abrange diversas áreas de pesquisa, e o conceito utilizado para separar os diferentes ramos de atuação são as cores.
Não existe porém uma classificação oficial, sendo todos conceitos utilizados para melhor compreensão.
Representa a biotecnologia na medicina e todas as suas áreas de atuação tais como a manipulação de células e proteínas para a criação de vacinas, criação de novos órgãos humanos, a partir de células tronco e modificações genéticas em organismos como por exemplo a adição de genes problemáticos em mosquitos aedes aegypti para diminuir a sua população nas cidades e consequentemente diminuir a taxa de dengue e as outras doenças transmitidas pelo mosquito.
É o setor responsável por inovar a produção de alimentos, melhorando seus aspectos gerais e aumentando sua vida útil. A biotecnologia amarela anda conjuntamente com a biotecnologia verde, pois essa também está diretamente relacionada à produção agrícola. A diferença é que a biotecnologia amarela está relacionada principalmente com a indústria que gera fermentos, para a produção de cervejas, vinhos, queijos, entre outros. Essa área é a mais antiga entre as cores da biotecnologia, porém, atualmente usa técnicas modernas para o controle de qualidade.
A biotecnologia azul foca-se na utilização técnica de processos e organismos da biologia marinha, é uma área que ainda necessita de muito desenvolvimento. Esta trabalha com a pesquisa de organismos marinhos e como podem ser aplicados na sociedade, trata-se de uma área da biotecnologia que pode auxiliar todas as outras tendo diversos ramos de pesquisa, de polímeros industriais a cosméticos.
A Biotecnologia ambiental ou Cinza, trata o setor das tecnologias Biológicas voltadas ao meio ambiente. Isto inclui processos biotecnológicos que ajudam no saneamento dos solos, no tratamento das águas residuais, da limpeza e reaproveitamento do lixo residual, por exemplo.
Mas uns dos retornos mais esperados pelo setor é a menor agressão ambiental causada, neste exemplo citado, pela agricultura. Algumas lavouras utilizam menos poluentes ao solo por terem implantado o uso de biotecnologias como o uso de biopesticidas e controle biológico de pragas
Traça-se ao estudo em regiões áridas para o desenvolvimento de técnicas agrícolas e gestão de recursos de terras desérticas, tais como a criação de sementes melhoradas capazes de resistir às condições ambientais extremas.
A biotecnologia branca abrange a área de utilização da biotecnologia dentro da indústria. O objetivo da biotecnologia branca é produzir substâncias tais como o álcool, as vitaminas, os aminoácidos, os antibióticos, enzimas e polímeros de modo compatível com o ambiente e com os recursos, um belo exemplo é o sabão em pó, enzimas produzidas em escala comercial.
É definida como a aplicação de técnicas biotecnológicas em plantas, com o objetivo de modificar características das mesmas, tais modificações vem como adicionar valor nutritivo aquela planta ou garantir algum tipo de resistência. É uma das mais antigas áreas da biotecnologia, datando de 10 mil anos, quando os seres humanos deixaram de ser nômades e passaram a selecionar as melhores plantas para o seu consumo.
A cor preta diz respeito ao conjunto de ações, que tem como objetivo a biodefesa. A biodefesa consiste em impedir a utilização de agentes patógenos, para o bioterrorismo. Uma das principais ferramentas da biodefesa é um conjunto de etapas, essas medidas evitam a liberação de organismos ou substância que possam causar danos à saúde humana e ambiental.
A bioinformática é a área da Biotecnologia que possibilita o pesquisador a ter um conhecimento aprofundado sobre as estruturas das biomoléculas e suas funções. Possui como principal aplicação a formação de bancos de dados de DNA.
A bioinformática também se relaciona com a área da nanotecnologia que se caracteriza pela construção de nanosensores, nanofibras e biomarcadores.
Trata do estudo jurídico dos aspectos desta ciência. Estão intimamente relacionadas à propriedade intelectual, às patentes e à biossegurança dos processos que envolvem organismos vivos.
Mercado de trabalho
O profissional da Engenharia de bioprocessos e biotecnologia encontra vagas em setores que não foram atingidos tão duramente quanto outros setores do mercado de trabalho. Isso se deve pelo fato do Brasil ser um dos líderes mundiais nos mercados agrícola, cervejeiro, de biocombustíveis, nutrição e produção animal e farmacêutico, todos esses setores oferecem boas oportunidades ao graduando, que pode ingressar no mercado de trabalho por estágio ou programas de trainee.
É possível encontrar vagas em todo o país, principalmente próximo às grandes capitais. Porém a maior concentração de vagas fica nos importantes centros industriais, como Paraná, São Paulo e Rio de Janeiro.
Mitos e verdades
Mito: Biotecnologia e Engenharia de Bioprocessos são a mesma coisa.
Verdade: A atuação do biotecnologista é principalmente como pesquisador. Já o engenheiro coloca esse conhecimento na prática, na indústria.
Mito: Biomedicina e Engenharia de Bioprocessos e Biotecnologia são a mesma coisa.
Verdade: A área da biomedicina é focada na área médica, o conhecimento sobre essa área do engenheiro de bioprocessos é limitada, permitindo que apenas opere ou planeje equipamentos ou produza algum composto de interesse.
Mito: Bioprocessos produz apenas bebidas alcoólicas e biocombustíveis.
Verdade: Como vimos acima no texto, existem várias áreas de atuação que utilizam algum derivado microbiológico de interesse ou que usem outras competências.
